營造「正活」
正活，顧名思義，它在作品中是最主要關鍵的部份。經常寫相聲的人可能都有這個體會，在構思的時候，首先考慮的往往不是墊話，而是正活。先把身子骨立好了，再考慮安什麼樣的腦袋，長什麼樣的尾巴。那麼，怎樣才能使這「身子」長得結實，長得豐滿呢？據我的體會，在構思的時候，頭腦裡必須要有兩條清晰的線：一條是內容上的線，一條是藝術上的線。
所謂內容上的線，是指節目所要表現的題材內容。在動筆前，應把題材內容考慮好，表達的層次安排好，分量的比重規劃好。所謂藝術上的線，是指表達內容的藝術手法。
藝術手法有許多種，動筆前自己應訂下採用哪些種。這兩條線如果有一條沒有理清，就不要匆忙動筆。因為，如果內容上的線不清晰，勢必會造成層次不清，反映的生活內容不集中；藝術上的線不清晰，就會出現常說的「折腰」，抓不住人，感染力不強。
形成「墊話」
正活有了譜，「身子」長齊全了，那麼，「頭」和「尾」也就會應運而生。
我在寫墊話的時候，大多是根據正活的內容來設計的；有些墊話和正活的關係比較明顯，但也有一些墊話乍一看似乎和正活一點邊兒也沾不上，然而實際上確有內在的聯繫。這種聯繫不是直接了當的，而是「轉彎抹角」的。在寫這類墊話時，我們要注意的是，千萬不要天馬行空，不著邊際，仍然需要一步一步向正話靠攏，像撒網一樣，手中要有條網繩捏著，這條網繩就是正活。
現在我們一般寫墊話，都比較簡短，甲乙幾句對白後就轉入正活，這種簡短的墊話，行話叫「掛角一將」，比如《舞台風雲》、《白骨精現形記》、《老站長》、《哥倆好》、《登山英雄傳》等等。這種墊話可以有包袱，也可以沒有包袱，比較而言容易寫一些，正活出來了，就不需要很大的功夫，只要「掛角一將」就行了。
另外有一種墊話比較長，但它又不像有些相聲的墊話離正活很遠，而是和正活的內容相一致，這種墊話寫起來往往是要花費較大的力氣的，比如《畫像》的墊話就是如此。《畫像》的墊話雖然比較長，但由於一個個包袱的作用，聽起來人們並不會有枯燥的感覺，這段墊話為什麼要寫這樣長呢？也是為了給正活做鋪墊。
﹙待續﹚
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