【大紀元9月21日訊】大紀元華府日報記者陽光編譯報導/九月初，當本地和全國各地的人們為被卡翠娜（Hurricane Katrina）颶風重創的美國同胞們敞開心扉，慷慨解囊時，本地的一個加油站做了一件不同的事。
據華府一家本地報紙The Connection報紙網站9月8日的報導，雖然被風暴損壞的石油加工設備讓油價飆升至3美元1加侖，9月2日位於克里夫敦（Clifton）29號路（Route 29）和聯合磨房路（Union Mill Road）的一家蜆殼牌加油站（Shell station）把價錢標高至5.99美元1加侖。
價錢提得如此高，CNN和NBC晚間新聞（NBC Nightly News）對此都進行了報導。當地居民十分憤怒。
費爾法克斯國民莊園（Fairfax National Estates）的傑夫‧弗萊丁（Jeff Flading）說：「我認為這顯示了我們社區某些人讓人困窘的貪婪。這就發生在我們自己的後院，而且還上了電視成為全國最貪婪的敲詐性漲價的典範。」
這家加油站後來分別把普通、加級、和最好油的價格下調到2.95、3.05和3.15美元，到禮拜一下午3點半，它的油全部售完。
與此同時，加油站業主史蒂夫‧豪俄（Steve Hauer）把媒體關於上週五油價的詢問推給了位於得克薩斯州休斯敦市（Houston, Texas）的蜆殼牌外部事務女發言人安‧皮伯斯（Anne Peebles）。
女發言人說：「我們為這家加油站供油，可是我們並不經營它。我們擁有物產，但商業經營是獨立擁有的。雖然我們一定鼓勵所有我們的零售商和批發商合理定價，但我們的獨立所有者可以自由定價。」
但皮伯斯補充說：「蜆殼牌不寬恕價格欺騙，只要需要，我們會調查和採取行動。由於石油生產和運輸受到干擾，東海岸某些地方確實出現供應緊張。我認為他是試圖挽回由於供應中斷而造成的損失。我們正日以繼夜地工作，以使卡車能（運送更多的油）給我們的加油站。」
皮伯斯說顧客可以向維州檢察長（Virginia attorney general）報告可能的價格欺騙。他們也可以發電子郵件給蜆殼牌公司，郵箱地址shellcustomercare@shell.com。至於這家位於克里夫敦的加油站，她說：「我們和加油站管理層進行了談話，鼓勵他們在定價時實施克制。」
但是，許多居民對這家加油站把油價定到地區其他加油站的兩倍感到憤怒，並且他們意欲把他們的憤怒變成行動。住在公牛奔跑莊園（Bull Run Estates）社區的馬克‧麥肯（Mark McConn）說：「也許三特維爾（Centreville）和克里夫敦的公民應該抵制這家位於29號路和聯合磨坊路的蜆殼牌加油站，他們應該寫信給殼牌公司，對這家加油站提出申訴。」
他說還讓他不快的是：「這家加油站以前就和當地居民有摩擦。」幾年前，加油站的業主沒有取得郡裡的允許和許可證就在加油站靠29號路邊上架設了巨型的裝飾風車和燈塔。
麥肯說：「他們然後砍掉了蜆殼牌公司提供的位於聯合磨坊路另一邊的連棟屋和加油站之間的樹。他們似乎不想成為社區的一部份，如果人們抵制他們，這將顯示社區的政治意願。」
他說颶風損失了三分之一的鑽油平臺：「大家要求我們瞭解油價在上升，可有人趁機加價幾美元，這讓人憤怒。唯一的扯平方式是抵制他們。雖然處境艱難，他們這麼做是不對的。」
維州州長馬克‧沃納（Mark Warner）最近頒佈了緊急狀態下實施的一項反價格欺騙法（anti- price-gouging law），雖然居民最初認為他們可以根據這項法律對這家加油站提出起訴，不過法律的條文有些隱晦，而且提價可能發生在緊急狀態宣佈之前。
不過弗萊丁說：「我認為加油站的業主在油賣完之前大撈一把的做法就是敲詐性漲價。在這麼多人遭遇悲慘時，這更是犯罪。」再說，這家加油站不是唯一的加油站。有很多其他的加油站供大家使用。
弗吉尼亞路（Virginia Run）社區的吉姆‧哈特（Jim Hart）稱整件事「自私」和「不幸」。他說：「我不認為我們地區的人會忍耐這種事。如果他們能在別處買更便宜的油，他們會的。」
三特維爾老磨房（Old Mill）社區的卡羅‧霍恩（Carol Hawn）對於這件事上了全國新聞大為吃驚。並且她說：「我們的社區不應該由於這種事件被人們瞭解。」
霍恩說：「他們的油價明顯高於我所知的油價。在目前的經濟形式下，加上卡翠娜颶風對每一個人的長遠影響，他們不該在這個時候佔人便宜。」
她解釋說，通常當人們認為某項資源會短缺時，他們會陷入恐慌。這家加油站的業主「利用人們的恐慌佔便宜」。如果說目前的油荒能有甚麼好的後果的話，那就是「也許這會使人們認識到遠程工作、公共交通和公汽是合理的運輸途徑。」
三特維爾佳麗池塘農場（Belle Pond Farm）社區的麥克‧畢夏普（Mike Bishop）是前費郡警官。他對這家加油站的行為很憤怒。他說：「70年代我做巡警時得在單號、雙號日排長隊買油，這讓我感觸良多。對我來說，這更糟糕。因為這是對鄰居—那家加油站每天都服務的人佔便宜。」
畢夏普甚至為這事給蜆殼牌公司發了電郵，要求他們制裁業主。他說：「911後，我們應該學會瞭如何互相幫助。人們不會忘記這種事。我太太和我每天經過那家加油站，我們再也不會在他們那買油了。」
哈特說很明顯油價一直在上揚。他說：「不過我不知道這是因颶風引起的，還是加油站用颶風為藉口多賺錢。我認為這會影響窮人的生活，因為更多的錢得支付油價，而不是食物或房租。」
他認為不同品牌的汽油對車來說沒甚麼區別。他同時認為當地居民會記住這家蜆殼牌加油站的大幅度提價。他說：「長遠來說，這對他們不利。希望我們不會再看到這種價格了。希望這只是一次異常。」(http://www.dajiyuan.com)
