【大紀元2月16日訊】（大紀元記者建新編譯報道）自從澳洲小麥公司 (AWB) 給前薩達姆政權近3億澳元回扣的醜聞傳出後，伊拉克政府日前宣佈中止從澳洲的小麥進口，直到考爾調查委員會(Cole Inquiry)對醜聞的調查有結果為止。
伊拉克的這一決定，估計會給澳洲的麥農造成一年大約8億澳元的損失，對此，總理何華德不得不考慮取消AWB在澳洲擁有的出口壟斷權。
據澳洲人報報道，伊拉克政府的這一決定，是在澳洲政府禁止其公務員回答有關回扣醜聞的任何問題後作出的。財政和行政管理部長閩清(Nick Minchin)告訴（參議院的)評估委員會的聽證會說，政府官員已被要求不得談論考爾調查委員會考慮的問題。
3 年前，美國國防合同審計局的一份報告就指出，澳洲小麥公司被懷疑是向薩達姆政權提供資金的公司之一。該報告自2003年9月就已經公開，但是，澳洲政府似乎是不承認這一指稱。反對黨批評說，何華德政府對此事的搪塞致使澳洲農民失去為伊拉克提供總數至少為2百萬噸小麥的兩項合同，而且對今後的交易也有威脅。
伊拉克禁止澳州小麥進口的決定，使得澳洲失去了向伊出售一百萬噸小麥的資格，這對澳洲農民造成的直接損失就大約為2.3億澳元，而去年10 月澳洲一項給伊拉克提供價值2.8億澳元的小麥也未能成交，這兩項的損失加在一起就超過5億澳元，加之美國農民會趁機佔據伊拉克市場，澳洲的損失將遠非現在這個數額。估計一年損失會達8億。
為此，何華德表示，他已經和AWB的經理主管討論過有關出口壟斷的問題，他說，他正在尋求讓其他公司出口小麥的途徑。但是何華德同時表示，這並不意味著政府改變了小麥經營統一的政策。何華德告訴國會說，政府主要關心的是澳洲小麥種植者們的利益。
副總理威爾13日晚也曾指令澳洲駐巴格達大使，要求伊拉克重新考慮凍結澳洲小麥進口的決定。但伊拉克副總理沙拉比（Ahmed Chalabi）早在去年11月就告訴過澳洲人報，伊拉克不會購買澳洲小麥，除非AWB將回扣給薩達姆政權的金額補償給伊拉克人。但是AWB和何華德政府當時對此不以為然。
直到去年為止，澳洲和伊拉克的小麥交易都在大約3百萬噸的水平上，「伊拉克一直是澳洲的重要市場，但是，現在澳洲麥農不得不為何華德政府一次又一次地不理睬有關AWB在伊拉克的活動的警告而付出代價。」反對黨外交事務發言人拉德(Kevin Rudd)說。而目前，AWB不得不以大勢降低價格來爭得市場，AWB的股價也因被禁而大跌39分,即8.3%。
澳洲穀物出口者協會(AGEA)會長休斯(Phil Hughes)說，伊拉克的決定「對澳洲農民絕對是個災難。」他呼籲政府立即簽發給AWB以外的其它公司出口許可證，以便貿易能夠繼續進行。
與此同時，AWB還在考慮給其非執行董事們一年加薪40萬到160萬，並希望這一提議得到股東們的批准。但目前看來，此舉恐難實現，AWB的主席斯圖爾德(Brendan Stewart)表示，要徵得股東們對這一提議的批准，「在這個時候是不合適的。」（大紀元版權所有）
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