長耳跳鼠生活在蒙古和中國的沙漠，牠擁有袋鼠般的腿、巨大的耳朵、像雪鞋一樣的腳及一個豬鼻子，像是小型的齧齒動物，沒有其他的近親。長耳跳鼠屬於夜間動物，據信牠在黑暗中就是使用這對比頭大出三分之一的耳朵，辨認捕食昆蟲。

倫敦動物協會(Zoological Society of London)表示，長耳跳鼠有點像沙漠中的米老鼠，具備了可愛討喜的特質。牠們只用兩隻腳跳，被稱為「老鼠體型的袋鼠」，雪鞋般的腳讓牠可以在沙上面跳，也可以輕鬆的在雪地中行走。絕佳的跳躍力，讓牠們可以躲避天敵包括野貓、山貓、灰狼及兔猻等。科學家說，牠們是具有侵略性的小型生物，跟他們接觸時，人們都得戴上厚厚的手套。

倫敦動物協會在今年稍早已確認長耳跳鼠名列100種濱臨絕種的哺乳類動物之一，科學家也將其選入「危險邊緣計劃」的十大保育動物中。由於人們所知甚少，科學家因而遠征蒙古戈壁沙漠進行研究，並首度以鏡頭記錄下來，以喚起人們的關注。

蒙古的學術單位與倫敦動物協會已開始合作一項計劃，研究長耳跳鼠的需求與習性，以保護牠們的未來。
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12/13/2007 1:10:01 PM