據BBC報導，這張照片，學名叫物影成像（photogenic drawing），是把一片樹葉放在一張感光紙上，然後在太陽下曝光。結果，就得到了跟樹葉大小完全相同的影像，樹葉的每一根葉脈清晰可見。

人們一直以為，這張紅褐色的相片出自英國人福克斯•塔爾伯特（Fox Talbot）之手。福克斯•塔爾伯特（1800-1877）被公認為是照相技術之父。他在1830年代發明了可以重複洗印的負片。

但現在，一些專家相信，這張相片是在18世紀末期創造出來的，比原來認為的日期提早了30多年。

無價之寶

這張相片本來是要在紐約的蘇富比拍賣行（Sotheby's）上市拍賣的，但現在被撤回，等待進一步鑑定確認。該拍賣行的丹尼斯•貝捨爾（Denise Bethell）說：「我們原來估價五萬至七萬英鎊。如果能確認是世界上最老的照片，那就是天價了。」

這張樹葉相片最初由蘇富比拍賣行在1984年作為塔爾伯特的真品拍賣，被紐約的一位藝術家買下。

蘇富比拍賣行原定於4月份再次拍賣這張照片，拍賣前委託藝術史學家拉里•沙夫博士（Larry Schaaf）做例行鑑定，而沙夫博士的鑑定則讓所有的人大吃一驚。

沙夫博士認為，照片上的「W」字母縮寫可能代表托馬斯•韋奇伍德（Thomas Wedgwood）。

英國韋奇伍德家族以製造瓷器聞名。據信，韋奇伍德在18世紀末期做過照相技術的試驗。雖然保存下來的書信顯示韋奇伍德曾指導別人進行照相試驗，但一直沒有為世人所知的作品。

照片的年代可以通過檢驗成像的紙張和使用的化學品的成分來測定。

沙夫博士說：「這張樹葉的圖像非同尋常，一個半世紀甚至兩個世紀前創造出它時產生的魅力，在今天同樣能夠感受到。」(http://www.dajiyuan.com)

5/10/2008 10:13:28 AM