英國週日電訊報11日報導，印度洋上的模里西斯群島、留尼旺島與羅德里格斯島，在1598年人類首度涉足之前，是數百種獨特且罕見生物的家鄉，但僅僅150年的光景，這些島上至少有45種鳥類、爬蟲類與哺乳類動物，由於狩獵與其他物種的引進而永遠消失。

經過30年研究，英國科學家現在得以描繪出這些絕跡動物與鳥類可能的外型，並發表於新書「渡渡鳥失落的世界」中。

島上絕跡的物種，包括31種絕無僅有的鳥類，其中許多與渡渡鳥一樣不會飛，這些居住在地面的鳥類，由於人類獵捕，加上老鼠、貓與猴子等物種進入，被推向絕種境地。

模里西斯寬嘴鸚鵡就慘遭這種命運，於1690年左右絕跡；另一種也不會飛、以長而彎曲的棕色嘴巴著稱的模里西斯紅雞，也在同時間滅亡。渡渡鳥最親近的親戚模羅德里格斯愚鳩，勉強存活到1761年，但最後同樣不能倖免。渡渡鳥在被人類發現不到100年後即絕種。

爬蟲類的遭遇也很悽慘，模里西斯巨蜥在所產的卵被橫行的老鼠吃光後，於1600年左右在地球上消失；羅德里格斯巨龜也因為殼下儲存的豐富油脂，遭到無情殺害而絕種。(http://www.dajiyuan.com)

5/12/2008 3:43:27 AM