被動安全科技中，防護氣囊已成為相當重要的一環，氣囊的研發歷史，最早可被追溯至1952年美國工程師John W. Hetrick所研發，並於隔年獲得SRS專利，而正式導用於量產汽車層面，則是1980年12月的M-BENZ S-Class，後來FORD與GM汽車也陸續加入，而至今成為相當重要的防護配備。

雖然氣囊目前並無法完全將意外傷害減至零，且還需要與安全帶的配合下才能發生最大效能，但不可諱言的，在車廠的教育下，氣囊數已成為消費者購車時評論車輛被動安全相當重要的指數之一，因此對於氣囊的研發，也是許多車廠與零配件製造廠商相當重視的環節。

過去氣囊一般皆安置於車室內，無論是雙前座氣囊、駕駛膝部氣囊、側氣囊、甚至側氣簾等，希望藉由完整的氣囊散佈，讓車室內的成員於車輛發生撞擊意外時，能獲得更佳的緩衝。

不過日前隸屬於TOYOTA的零配件廠商TOYODA GOSEI，便研發出針對行人的「車外」防護氣囊，安置位置於車輛前方水箱罩處與引擎蓋與前擋風玻璃交接處，主要是為了讓車輛在撞擊路上行人時，第一時間降低車輛撞擊力道對於行人腿部的傷害，而在第一層防護之後，引擎蓋上的氣囊則是降低行人腿部遭受撞擊後，頭部順勢倒在引擎蓋上的衝擊，兩層的保護，盡量的減低車輛對於行人的衝撞傷害。

以此設計看來，似乎相當周密，但TOYODA GOSEI並無解釋，此系統於何時啟動？因為一般車室內的氣囊在車外遭受撞擊時還有一定時間作動充氣，而車輛前方的氣囊要如何啟動？難不成也是在撞擊之後才於以引爆？這樣的防護效果相當有限，但如可有先進科技讓其提前引爆，的確是個還不錯的系統，但重點是，感測器可別太靈敏，不然在停車時不小心碰觸到前車便立刻引爆，這損傷也就不只是烤漆就可了的事…

──轉自《汽車日報網站》（http://www.autonet.com.tw）

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6/10/2008 11:04:11 PM